軟啟動就是，設備上配置小功率電動機，啟動時用變頻器將電動機的轉速降下來，電流降下來，慢慢開動機器，等機器運轉正常了，再撤出變頻器。
傳統意義的三相交流鼠籠式異步電動機的啟動方式有Y-△啟動、自耦減壓啟動、電抗器減壓啟動、延邊三角形減壓啟動等等。
JJR2系列軟起動器是現代電力電子技術、計算機技術和現代控制理論相結合的新型起
動設備，是傳統用于電動機起動的星三角轉換、自藕降壓、磁控降壓等起動設備的理想替代
產品。
軟起動的轉矩不會超過額定轉矩，上述弊端可以*克服。
當采用減壓起動時，上述危害只有一定程度的降低;當采用軟起動時，上述危害幾乎*消失;獨立變壓器供電方式直接起動只能在電網電壓波動方面有所緩解，而其它方面的危害都照樣存在。
超大型電動機的價值都很高，在生產中也都起著核心作用。它的一點故障便會造成很大的經濟損失，對它采用完善的保護是非常必要的。比如說對一臺電機我們不能指望它的各處絕緣都是**的，可能在某一點就有個薄弱環節，出廠試驗時它能通過，但在長時間的沖擊下這個薄弱環節會逐漸首先顯露出來，使其壽命縮短。如果我們采取軟起動，則可以大大延長電機的使用壽命，這兩種方案哪一個合算呢?這是顯而易見的。
軟起動器具有哪些保護功能？
（1）過載保護功能：軟起動器引進了電流控制環，因而隨時跟蹤檢測電機電流的變化狀況。通過增加過載電流的設定和反時限控制模式，實現了過載保護功能，使電機過載時，關斷晶閘管并發出報警信號。
（2）缺相保護功能：工作時，軟起動器隨時檢測三相線電流的變化，一旦發生斷流，即可作出缺相保護反應。
（3）過熱保護功能：通過軟起動器內部熱繼電器檢測晶閘管散熱器的溫度，一旦散熱器溫度超過允許值后自動關斷晶閘管，并發出報警信號。
(4)同相短路功能:通過內部保護器可以在可控硅同相擊穿時,作出保護.不能啟動,保證不會因可控硅故障后仍啟動而造成其它元件過流損壞,和其它設備過流跳閘,影響生產. 2線制通訊;通過兩根導線的連接,使兩臺或多臺軟起動內部的保護器產生通訊信號連接,實現多臺工作時互聯互鎖,(主機啟動,其余從機跟隨自動啟動,任意一臺故障時 所有軟起動全部立即停機,上海久輝公司)
（ 5）其它功能：通過電子電路的組合，還可在系統中實現其它種種聯鎖保護。
節能運行模式:輕載時降低電壓減少了激磁電流，電機電流分為有功分量和無功分量(激磁分量)提高COS∮。
節能運行模式:當電動機負載輕時，軟啟動器在選擇節能功能的狀態下，PF開關熱撥至Y位，在電流反饋的作用下，軟啟動器自動降低電動機電壓。減少了電動機電流的勵磁分量。從而提高了電動機的功率因數(COS∮)。(國產軟啟動器多無此功能)在接觸器旁路狀態下無法實現此功能。TPF開關提供了節能功能的兩種反應時間;正常、慢速。節能運行模式:自動節能運行。(正常、慢速兩種反應速度)空載節能40%，負載節能5%。
有的軟起動器為什么裝有旁路接觸器？
大多數軟起動器在晶閘管兩側有旁路接觸器觸頭，其優點是：
（1）控制柜具有了兩種起動方式（直接起動、軟起動）。
（2）軟起動結束，旁路接觸器閉合，使軟起動器退出運行，直至停車時，再次投入，這樣即延長了軟起動器的壽命，又使電網避免了諧波污染，還可減少軟起動器中的晶閘管發熱損耗。
電動機直接全壓起動的危害性及軟起動好處
對電網的影響
對電網的影響主要表現在兩個方面:
①超大型電機直接起動的大電流對電網的沖擊幾乎類似于三相短路對電網的沖擊，常常會引發功率振蕩，使電網失去穩定。
②起動電流中含有大量的高次諧波，會與電網電路參數引起高頻諧振，造成繼電保護誤動作、自動控制失靈等故障。
軟起動時起動電流大幅度降低，以上影響可*免除。
⒊ 傷害電機絕緣，降低電機壽命
①大電流產生的焦耳熱反復作用于導線外絕緣，使絕緣加速老化、壽命降低。
②大電流產生的機械力使導線相互摩擦，降低絕緣壽命。
③高壓開關合閘時觸頭的抖動現象會在電機定子繞組上產生操作過電壓，有時會達到外加電壓的5倍以上，這樣高的過電壓會對電機絕緣造成極大傷害。
軟起動時，大電流降低一半左右，瞬間發熱量僅為直起的1/4左右，絕緣壽命會大大延長;軟起時電機端電壓可以從零起調，可*免除過電壓傷害。
平時注意檢查軟起動的環境條件，防止在超過其允許的環境條件下運行。注意檢查軟起動器周圍是否有妨礙其通風散熱的物體，確保軟起動器四周有足夠的空間(大于150mm)。
定期檢查配電線端子是否松動，柜內元器件有否過熱、變色、焦臭味等異常現象。
定期清掃灰塵，以免影響散熱，防止晶閘管因溫升過高而損壞，同時也可避免因積塵引起的漏電和短路事故。
清掃灰塵可用干燥的毛刷進行，也可用于皮老虎吹和吸塵器吸。對于大塊污垢，可用絕緣棒去除。若有條件，可用0.6MPa左右的壓縮空氣吹除。
平時注意觀察風機的運行情況，一旦發現風機轉速慢或異常，應及時修理(如清除油垢、積塵，加潤滑油，更換損壞或變質的電容器)。對損壞的風機要及時更換。如果在沒有風機的情況下使用軟起動器，將會損壞晶閘管。
如果軟起動使用環境較潮濕或易結露，應經常用紅外燈泡或電吹風烘干，驅除潮氣，以避免漏電或短路事故的發生。
